スザンナと長老たち

1649年、アルテミジア・ジェンティレスキは画面右のバルストレードに署名と年記を記した。そのとき彼女は六十に近く、ナポリで自分の工房を構えていた。当時の女性としては異例のことである。スザンナの主題に、彼女は生涯で幾度も立ち返っている。物語は『ダニエル書』に由来する。二人の長老が庭で沐浴するスザンナを盗み見て、応じなければ姦通の罪で訴えると脅すのだ。若い頃の張りつめた諸作とは違い、ここではより穏やかに描かれ、スザンナは天を仰いで助けを乞うかのようであり、背景の風景も彼女には珍しく丁寧に描き込まれている。1953年から1954年の修復で、画布が四辺とも切り詰められていたことが分かった。この絵が記録に現れるのは1894年、ブルノのある実業家の収集品としてであった。