薪拾いの女たち

1850年代のフランスでは、国有林に落ちた枝を自由に拾えたわけではありません。1827年に定められ、1829年から施行された森林法典が村々の古い入会権を大きく削り、枯れ枝拾いだけが監視つきの狭い例外として残りました。画面の二人が背に負っているのは、その枯れ枝の束です。ロシア語の題名では、彼女たちは炭焼き女と呼ばれています。プーシキン美術館は、ミレーがこの絵に空をまったく描かず、視点をわずかに高く取ったため、荷の重さが画面の下へ押しつけられていると指摘しています。画布は37×45センチと小さく、モスクワへはセルゲイ・トレチャコフの収集品として渡り、のちにトレチャコフ美術館からプーシキン美術館へ移されました。