카말돌리회의 알레고리

1597년, 베네딕토회 수도사 후안 데 카스타니사가 카말돌리회를 스페인에 들이게 해달라고 궁정에 청원했다. 이탈리아에서 시작된 이 수도회는 수도사들이 각자 오두막에 흩어져 은수자로 살면서도 한 울타리 안에서 공동체를 이루는 방식을 따랐는데, 스페인에는 전례가 없는 살림이었다.

엘 그레코가 그 무렵 그린 이 그림은 바로 그 방식을 설명한다. 산속 숲에 둥글게 트인 공터가 있고, 그 안에 똑같이 생긴 은수처들이 줄을 맞춰 서 있으며, 가운데에 함께 예배하는 건물이 놓인다. 화면 앞쪽에서는 두 인물이 글이 적힌 커다란 독서대를 사이에 두고 서 있다. 성인들을 길게 늘여 그리던 화가가 여기서는 조감도에 가까운 것을 그렸다.

같은 구도가 두 점 전한다. 하나는 마드리드의 발렌시아 데 돈 후안 연구소에, 다른 하나는 발렌시아의 파트리아르카 신학교에 있고, 두 점 모두 공방의 손이 함께 들어간 것으로 본다.