낚시꾼들

1908년 8월, 미국의 비행가 윌버 라이트가 르망 부근에서 선보인 공개 비행은 프랑스 전체를 놀라게 했고, 많은 이가 공기보다 무거운 기계가 하늘을 나는 모습을 처음으로 보았다. 바로 그해에, 독학으로 그림을 익힌 세관원 앙리 루소는 이 새로운 사건을 더없이 고요한 화면의 맨 위에 그려 넣었다. 낚시꾼들이 강가에 앉아 있고, 그 뒤로는 파리 근교의 집들이 늘어서 있으며, 높은 하늘에는 라이트 형제의 복엽기가 지나간다. 그림은 작아서 46×55센티미터에 지나지 않고, 모든 것이 그의 소박한 화풍다운 사랑스러운 어색함을 지녔다. 루소는 1910년에 세상을 떠난다. 이 작은 비행기는 그의 작품에서 보기 드문, 근대 기술을 향한 시선 가운데 하나다.