화학

노르웨이는 제1차 세계대전에서 중립을 지켰다. 뭉크가 오슬로 대학교 강당을 위해 이 세로로 긴 대작을 그린 것이 바로 1914년부터 1916년, 전쟁 초기의 몇 해였다. 다른 나라에서는 이미 화학이 무기가 되어, 1915년 4월 독일군은 이프르 부근의 참호에 염소가스를 살포했다. 그림 속 화학은 전혀 다른 쪽을 향한다. 벌거벗은 젊은 남자가 초록색 병에서 액체를 따르고, 젊은 여자가 그릇을 내밀고 있다. 피어오르는 연기는 작은 태아의 모습으로 바뀌는데, 화가는 이것을 “미래를 가리키는 순간”이라고 불렀다. 그는 이 그림이 숨겨진 에너지, “불과 열의 작업장”을 나타낸다고 적었다. 1909년 무렵부터 이 주제를 다뤄 왔고, 이전 버전들은 뭉크 미술관에 남아 있다.