디아나와 님프들

1650년대 초, 델프트의 젊은 화가 페르메이르는 아직 그 유명한 실내 장면들을 그리기 전이었습니다. 지금까지 남아 있는 그의 가장 이른 그림 가운데 하나가 바로 이 작품이고, 신화를 다룬 유일한 그림이기도 합니다. 사냥의 여신 디아나가 님프들과 함께 사냥을 마치고 쉬는 장면인데, 머리 위 작은 초승달로 그녀를 알아볼 수 있습니다. 한 여인이 무릎을 꿇고 디아나의 발을 씻기고, 왼쪽의 개가 그 모습을 지켜봅니다. 떠들썩한 이야기 대신 화가는 조용하고 사색적인 분위기를 택했습니다. 1876년 마우리츠하위스가 이 그림을 사들였을 때는 렘브란트의 제자 니콜라스 마스의 작품으로 알려져 있었습니다. 몇 해 뒤, 캔버스 위 마스의 서명이 위조된 것이며 그 아래 'J VMeer'라는 원래 서명이 숨어 있던 사실이 드러났습니다.