인디언 과부

조지프 라이트는 촛불이나 실험실의 불빛을 그린 화가로 유명하지만, 이 그림에서는 폭풍이 몰아치는 야외를 배경으로 삼았습니다. 북아메리카 원주민 추장의 미망인이, 전사한 남편의 무기와 장신구를 걸어 둔 나무 아래 홀로 앉아 밤을 지새우고 있습니다. 그는 유럽에 전해진 원주민의 애도 풍습에 관한 기록을 바탕으로 머리띠와 깃털, 들소 가죽 옷을 세심하게 그렸습니다. 여인의 침착한 실루엣 뒤로 번개가 치고 멀리 화산이 붉게 타오르는데, 이 거친 자연은 그의 슬픔을 배경 삼아 더욱 웅장하게 펼쳐집니다. 미국 독립 전쟁을 갓 겪은 1780년대 영국에서는 원주민을 고결한 자연인으로 바라보는 낭만적 시선이 유행하고 있었습니다. 이 그림은 1785년 라이트의 개인전에서 처음 공개되었습니다.