배를 칠하는 남자

쇠라 하면 떠오르는 작은 색점들은 이 그림에 아직 없다. 1883년 무렵 그린 작은 나무판 그림으로, 밀짚모자에 짙은 윗옷을 입은 남자가 강가에 받침대로 세워 둔 배의 선체 위로 몸을 숙이고 있다. 뒤로는 하얀 기둥과 말뚝이 줄지어 서 있다. 붓질은 빠르게 엇갈리고 색조는 차가운데, 코톨드 갤러리는 여기서 마네의 영향을 본다.

1891년 3월 쇠라가 세상을 떠나자 5월 3일 가족과 화가 폴 시냐크, 막시밀리앵 뤼스, 비평가 펠릭스 페네옹이 작업실에 모여 남은 작품의 목록을 만들고 나누었다. 이 그림은 처음에 화가의 어머니에게 갔다가 나중에 페네옹의 손에 들어갔다. 페네옹은 1886년 “신인상주의”라는 이름을 처음 붙인 인물이다. 1928년 섬유 사업가 새뮤얼 코톨드가 이 그림을 샀다.