청년의 초상

이 초상이 그려진 1480년 무렵, 브뤼허에는 외국인이 넘쳐났다. 이탈리아 은행가와 상인들이 이 도시에 저택과 상관을 두고 있었고, 독특한 머리 모양에 값비싼 옷차림으로 우리를 바라보는 이 젊은이도 거의 틀림없이 그중 한 사람이었을 것이다. 북쪽 땅에서 장사를 하며 도시에서 가장 인기 있는 화가에게 자기 초상을 맡긴 이탈리아 사람이다. 오랫동안 사람들은 이 그림을 플랑드르 화가가 그렸다고 믿지 않았다. 초상은 같은 세밀하고 끈기 있는 사실주의를 익힌 시칠리아의 화가 안토넬로 다 메시나의 작품으로 여겨졌고, 멤링에게 되돌려진 것은 한참 뒤의 일이었다. 화가는 인물을 가깝고 높게 배치했고, 한 손은 보이지 않는 난간에 얹은 듯하며, 그 뒤로 풍경은 작고 흐릿한 먼 곳으로 물러난다. 이 패널화는 만프린 컬렉션과 함께 베네치아로 건너왔고 1856년 아카데미아를 위해 사들여졌다.