신원 미상의 56세 남자 초상

1591년 프란스 포르뷔스는 막 스물을 넘긴 나이로 아직 안트베르펜에서 일하며 도시의 상인과 유력 시민들을 그리고 있었다. 궁정이 그를 부르기까지는 몇 해가 더 걸렸다. 세 개의 명문이 사실을 알려 준다. 위쪽 두 모서리에는 라틴어로 1591년이라는 해와 모델의 나이, 곧 56세가 되는 해임이 적혀 있다. 나이 아래에 화가는 ‘프란스의 아들 프란스 포르뷔스’라고 서명했다. 정작 이 남자의 이름은 어디에도 적히지 않았다. 붉은 머리는 희끗하게 세어 짧게 깎였고 수염에는 아직 붉은 기가 남아 있으며, 가는 주름과 눈 밑 그늘이 눈가에 새겨져 있다. 한 손을 허리에 얹은 채 서 있는데, 대개 귀족에게나 쓰던 자세이며, 손에는 새끼염소 가죽 장갑을 들고 있다. 짝으로 그려진 아내의 초상은 지금 샌프란시스코에 있다. 두 그림은 프랑켄 지방의 포머스펠덴 성에 함께 걸려 있다가 1867년 경매로 헤어졌다. 그 경매에서 비평가 테오필 토레뷔르거는 이 초상을 진실과 표현의 걸작이라 불렀다. 이 그림은 개인 소장품으로, 내셔널 갤러리에 대여되어 있다.