모세의 발견

1902년 12월, 영국의 건설업자 존 에어드 경은 제1차 아스완 댐 준공식에 참석했다. 나일강을 가로지른 이 공사는 그 자신의 회사가 지은 것이었다. 그는 화가 로렌스 알마타데마를 데려갔다. 이후 에어드는 5000기니를 치르며 이집트 주제를 하나 가져오라고 청했고, 알마타데마는 강에서 행렬에 실려 오는 아기 모세를 골랐다. 그 곁에서는 파라오의 딸이 지켜본다. 타일이 깔린 바닥, 꽃들, 뿌옇게 흐린 하늘, 세부 하나하나가 고고학에 열광하던 이집트를 비춘다. 에드워드 시대의 영국이 한창 탐사하던 땅이다. 한 세대 만에 취향은 이런 종류의 그림에서 등을 돌렸다. 1935년, 이 그림은 겨우 820기니에 팔렸다. 2010년, 같은 화폭은 거의 3600만 달러에 낙찰되었다.