노예 시장

제롬이 이 그림을 마친 것은 1871년으로, 미국이 노예제를 끝내려고 전쟁을 치른 지 몇 해 뒤였다. 그가 여행하며 스케치북을 채웠던 오스만 치하의 이집트에서는 노예가 된 사람들을 사고파는 일이 여전히 이어지고 있었고, 그는 그 시장 가운데 하나를 자신에게 명성을 안겨 준 차갑고 사진처럼 정밀한 마무리로 그려 냈다. 몇몇 사람이 팔리기를 기다리며 서 있고, 사는 이들이 그들을 살펴본다. 파리 살롱의 관객은 이 장면을 이국의 구경거리로 뜯어볼 수 있었고, 매끄럽게 다듬은 화면은 주제를 편안한 거리에 붙들어 두었다. 제롬은 이집트를 여러 차례 다시 찾았으며, 이 그림에 깔린 평평하고 고른 햇빛은 파리의 작업실 못지않게 그 여정에서 비롯된 것이다.