두 명의 돌 깨는 사람

예일대학교 미술관이 나무 패널에 그린 이 작은 유화를 받은 것은 1969년입니다. 기증자는 예일 졸업생 월터 J. 콜러였고, 그는 뉴욕의 화상을 거쳐 이 작품을 손에 넣었습니다. 그보다 앞선 주인은 쇠라의 사촌 폴 르바쇠르였습니다. 이 그림이 사촌에게 간 사연은 1891년에 시작됩니다. 그해 3월 쇠라는 갑작스러운 병으로 파리에서 세상을 떠났습니다. 31세였습니다. 5월 3일, 형 에밀과 동반자 마들렌 크노블로크, 화가 폴 시냐크와 막시밀리앵 뤼스, 비평가 펠릭스 페네옹이 작업실에 모여 목록을 만들고 작품을 가족과 친구들에게 나누었습니다. 이 패널 뒷면에는 뤼스의 필체로 “G. Seurat”, 그 아래에 “L”이 적혀 있습니다. 쇠라가 이 그림을 그린 것은 그로부터 십 년쯤 전인 1881년 무렵, 21세의 나이로 막 화가의 길에 들어섰을 때였습니다. 그는 이런 작은 유화 습작을 “크로크통”이라고 불렀습니다. 크기는 세로 15센티미터, 가로 25센티미터 남짓입니다. 초록 들판에서 두 사람이 일하고 있습니다. 왼쪽 사람은 몸을 숙였고, 흰 셔츠를 입은 다른 사람은 부순 돌이 깔린 밝은 띠 뒤에 서 있습니다.