Franz Marc

Franz Marc encontrou seu tema quase por acaso. Formado em Munique e atraído desde cedo pela filosofia religiosa oriental, fixou-se por volta de 1910 nos animais como tema central, pintando cavalos, cervos e raposas em azuis, vermelhos e amarelos saturados, não para representá-los de forma naturalista, mas como símbolos de um mundo espiritual que ele acreditava intocado pela corrupção humana. Seu quadro de 1911, Cavalo Azul I, é típico: um animal em azul-ultramar reluzindo contra colinas ondulantes, a cor usada como sentimento, não como descrição.

Naquele ano conheceu o pintor russo Wassily Kandinsky, e juntos romperam com o grupo muniquês Neue Künstlervereinigung para fundar o Der Blaue Reiter, o Cavaleiro Azul, publicando em 1912 um almanaque que se tornaria um dos documentos fundadores do Expressionismo alemão. Marc e Kandinsky compartilhavam a crença de que a abstração podia revelar uma essência espiritual oculta por trás das aparências comuns, e as pinturas de animais de Marc ficaram cada vez mais fraturadas e prismáticas à medida que ele avançava nessa direção.

Foi convocado para o exército alemão no início da Primeira Guerra Mundial e morreu atingido por um estilhaço de granada perto de Verdun em 4 de março de 1916, aos trinta e seis anos. O comando militar alemão havia elaborado uma lista de artistas notáveis a serem retirados do combate por seu valor cultural; Marc estava nela, mas a ordem de transferência nunca chegou a tempo.