Théodore Ralli

A Ralli Brothers foi uma das grandes casas comerciais gregas do século 19, com escritórios de Londres a Bombaim, e Théodore Ralli foi criado para trabalhar nela. Nascido em Constantinopla em 1852, numa família vinda de Quios, estudou ali e depois na Inglaterra, e acabou numa escrivaninha dos escritórios da firma em Londres e Manchester. O pai morreu em 1871. Em janeiro de 1873 ele se matriculou na École des Beaux-Arts de Paris, no ateliê de Jean-Léon Gérôme, o pintor de temas orientais de maior sucesso na França.

Ficou na França pelo resto da vida e se tornou um dos alunos mais firmes de Gérôme, expondo no Salão de Paris desde 1875 e na Royal Academy de Londres desde 1879. A Société des Artistes Français, que organizava o Salão, deu-lhe uma menção honrosa em 1885 e uma medalha de prata em 1889. Pintou principalmente o mundo de onde veio: interiores de igrejas ortodoxas, mulheres de aldeia em traje grego, esquinas do Cairo, onde mantinha um ateliê e passava os invernos de 1891 a 1904. Em agosto de 1885 passou duas semanas no Monte Atos, a península dos mosteiros no norte da Grécia, desenhando obras bizantinas.

Em 1900 a França o fez cavaleiro da Legião de Honra. Morreu em Lausanne, na Suíça, em 1909 e foi sepultado no Primeiro Cemitério de Atenas, e deixou à Société des Artistes Français um fundo para um prêmio anual de pintura que ainda leva o seu nome.