Puma

Delacroix já passara dos 60 anos e andava muitas vezes doente quando pintou esta pequena tábua em 1859, quatro anos antes de morrer. Por quase toda a vida frequentou o zoológico do Jardin des Plantes, em Paris, para observar os grandes felinos, primeiro no fim da década de 1820 com o amigo escultor Barye, e ainda em seus últimos anos, desenhando, como ele mesmo dizia, ao sol e no meio da multidão, a partir dos leões. Toda essa observação está por trás deste animal agachado, tenso e baixo, reunido para o salto. O próprio museu não tem certeza do que está vendo. O quadro leva dois nomes, O puma e, com igual frequência, uma leoa à espreita da presa, de modo que até a espécie continua uma questão em aberto no Museu d'Orsay.