Santa Catarina de Alexandria

Uma jovem ajoelhada apoia a mão numa grande roda de madeira cravejada de pontas de ferro, uma espada atravessada no colo e uma palma no chão. É Santa Catarina de Alexandria, que segundo a lenda cristã foi condenada a morrer nessa roda, mas a roda se partiu, e ela acabou decapitada pela espada. Caravaggio pintou isto por volta de 1598, em Roma, quando morava no palácio do cardeal Del Monte, seu primeiro grande protetor. A cena não tem céu nem milagre, só a moça ricamente vestida contra um fundo escuro, iluminada de um lado como num palco. Acredita-se que a modelo tenha sido uma cortesã romana que ele pintou outras vezes. Os instrumentos do martírio estão ali, dispostos como objetos reais ao alcance da mão. A tela pertence hoje ao Museu Thyssen-Bornemisza, em Madri.