A Luta entre o Carnaval e a Quaresma

Bruegel pintou em 1559 uma praça de vila fervilhando de gente, vista do alto, com dezenas de cenas acontecendo ao mesmo tempo. No centro, encena-se uma justa de brincadeira. De um lado, o Carnaval é um homem gordo montado num barril, brandindo um espeto com carne. Do outro, a Quaresma é uma figura magra e pálida sobre um carrinho, armada com uma pá de peixe. Não é só uma piada. À esquerda ficam a taverna e a folia, à direita a igreja e a esmola, e a praça inteira se divide entre o prazer e a penitência, os dois polos da vida numa cidade cristã daquele tempo. Cada grupo conta a sua pequena história, de crianças brincando a mendigos estendendo a mão. Bruegel não coloca herói nenhum no meio de tudo, apenas a multidão inteira ocupada com suas festas e seus jejuns.