A Virgem dos Rochedos

Leonardo da Vinci havia acabado de se mudar de Florença para Milão quando, em 1483, uma confraria de monges o contratou para pintar o painel central de um retábulo para a sua igreja. O que ele lhes entregou foi isto: a Virgem, o menino são João Batista, o Menino Jesus e um anjo, reunidos não num céu dourado, mas numa gruta úmida de rochas salientes, com plantas estranhas e poças que se perdem numa bruma azulada. Leonardo e os monges discutiram por dinheiro durante mais de 20 anos, e por fim se fez uma segunda versão, hoje em Londres. Esta é a mais antiga. Repare como as rochas ao fundo se dissolvem na névoa em vez de terminar num contorno duro: esse esbatimento das bordas é o sfumato que Leonardo estava a aperfeiçoar. A mão do anjo aponta, atravessando o grupo, para o pequeno Batista.