São João Batista jovem com carneiro

Na Roma de 1602, Caravaggio trabalhava para igrejas e também para grandes colecionadores particulares. Este São João foi pintado para Ciriaco Mattei, e o tema ainda fazia referência ao nome do filho dele, Giovanni Battista. O destino privado da obra ajuda a entender sua liberdade. O santo aparece como um jovem muito real, junto de um carneiro, com poucos dos sinais tradicionais de santidade. Os Museus Capitolinos também aproximam essa pose de um dos ignudi de Michelangelo no teto da Capela Sistina, retomado aqui de modo mais corporal e imediato. A pintura entrou nas coleções capitolinas em 1750 e, durante muito tempo, foi tratada como uma cópia.