Артемизия Джентилески

К 1610 году, в семнадцать лет, Артемизия Джентилески уже написала «Сусанну и старцев» — большую библейскую сцену, подписанную собственным именем, обучившись с детства в римской мастерской отца, Орацио. Два года спустя она провела семь месяцев, давая показания на процессе по делу об изнасиловании. Обвиняемым был Агостино Тасси, живописец, которого её отец нанял её наставником. Поскольку суд не доверял слову одной женщины, её заставили давать показания со шнурами, стянутыми вокруг пальцев, — обычный в те времена способ проверить, не изменит ли она свои слова под болью. Она не изменила. Тасси был осуждён, хотя вынесенный ему приговор так и остался тихо неисполненным.

Примерно тогда же она написала собственную версию «Юдифи, убивающей Олоферна» — ветхозаветной вдовы, спасающей свой город убийством вражеского полководца в его шатре. Более ранние живописцы этого сюжета, включая друга её отца Караваджо, держали Юдифь на осторожной дистанции от насилия. У Джентилески Юдифь и её служанка всем весом наваливаются на само действие, кровь дугой разлетается по простыням, и историки искусства давно указывают на сходство лица умирающего полководца с лицом Тасси.

Она построила карьеру, недоступную большинству женщин её эпохи, работая для двора Медичи во Флоренции, затем в Риме, Венеции, Неаполе и недолго при дворе Карла I в Лондоне, а в 1616 году стала первой женщиной, принятой во флорентийскую Академию рисунка (Accademia delle Arti del Disegno).