Илья Репин

Репин вырос в бедной семье в Чугуеве под Харьковом и пробился в петербургскую Академию художеств из самых низов. Он застал Россию сразу после отмены крепостного права 1861 года, и его лучшие вещи — про людей, которых прежняя живопись почти не замечала.

Славу ему принесли «Бурлаки на Волге», написанные в начале 1870-х годов: 11 оборванных мужиков, впряжённых в общую лямку, тянут баржу по мелководью под жарким небом. Репин ездил на Волгу, знакомился с бурлаками, расспрашивал их, и каждый на холсте написан отдельным человеком, со своим лицом и норовом, узнаваемым среди прочих.

Вскоре Репин стал главной фигурой передвижников — художников, которые возили выставки по русской провинции и писали современную жизнь и историю. Его «Иван Грозный и сын его Иван», где обезумевший царь держит убитого им сына, оказался так силён, что в 1913 году иконописец-старообрядец изрезал холст ножом с криком «Довольно крови!». Репин сам его потом реставрировал и дожил до 1930 года на своей даче в Куоккале, отошедшей после революции к Финляндии.