Джеймс Энсор

Джеймс Энсор провёл почти всю жизнь в бельгийском приморском Остенде, большей частью над семейной сувенирной лавкой, где торговали морскими раковинами, китайщиной и карнавальными масками, которым предстояло захватить его искусство. Эти ухмыляющиеся крашеные маски и скелеты, которые он ставил среди них, стали его темой, способом сорвать вежливые лица с окружавших его людей.

Его шедевр оказался чересчур даже для союзников. «Въезд Христа в Брюссель в 1889 году» огромен, больше четырёх метров в ширину, и показывает Христа, почти затерянного в толкотне современного карнавала масок и осклабленных лиц под красным транспарантом «Да здравствует социальная республика». Энсор написал его в 1888 году для авангардной группы «Двадцать», которую сам помогал основать, и они отказались его вешать. Огромный холст он держал в своей остендской мастерской десятилетиями, и до 1929 года его почти не показывали публике.

Самое смелое он сделал молодым, в основном в 1880-е. Признание пришло медленно, а потом разом. В 1929 году король Альберт сделал его бароном, и некогда скандальный живописец масок провёл последние десятилетия почитаемым бельгийским учреждением — импровизировал на фисгармонии и принимал гостей в Остенде до самой смерти в 1949 году.