Паоло Веронезе

В 1573 году Паоло Веронезе закончил огромное полотно шириной более 12 метров для трапезной доминиканского монастыря Санти-Джованни-э-Паоло в Венеции, заменившее «Тайную вечерю» Тициана, сгоревшую при пожаре двумя годами ранее. Помимо Христа и апостолов, Веронезе заполнил композицию карликами, человеком с кровотечением из носа, собаками, шутом с попугаем и немецкими солдатами в доспехах — всё это написано тем же щедрым цветом, что и священные фигуры.

В июле того же года его вызвала венецианская инквизиция, потребовав объяснений. На прямой вопрос, зачем он поместил шутов и пьяниц в картину последней трапезы Христа, Веронезе ответил, что художникам, как и поэтам, дозволена некоторая вольность и что он просто заполнил пустое пространство композиции по своему усмотрению. Трибунал предписал ему за свой счёт исправить картину в течение трёх месяцев, убрав из неё оскорбительные фигуры.

Веронезе не переписал ни единой фигуры. Вместо этого он сменил название с «Тайной вечери» на «Пир в доме Левия» — другой евангельский пир, в тексте которого прямо упоминаются среди гостей грешники и мытари, — и вручил трибуналу картину, удовлетворявшую букве предписания без изменения хотя бы одного карлика или собаки.