История
Королевская коллекция не хранится в одном музее. Она рассеяна по дворцам и замкам, которыми британский монарх пользуется или пользовался прежде, от Виндзора до Холирудхауса. Это одно из крупнейших художественных собраний в мире, и формально оно принадлежит короне, находясь в доверительном управлении монарха.
Многим своим характером она обязана катастрофе. Король Карл I был одним из великих коллекционеров Европы 17 века, и после того как в 1649 году его казнили, новая республика распродала его картины ради денег, разбросав полотна Тициана и Рафаэля по всему континенту. Когда в 1660 году монархия вернулась, его сын Карл II вернул что смог, а позднейшие короли продолжали покупать.
Уцелевшее поражает глубиной. Здесь более 500 рисунков Леонардо да Винчи, купленных единым альбомом ещё в 17 веке, тихий «Урок музыки» Вермеера, десятки видов Венеции кисти Каналетто и целая стена гольбейновских портретов придворных Генриха VIII. Поскольку эти вещи остаются действующей королевской собственностью, они по очереди появляются на публичных выставках в Королевской галерее в Лондоне и в Виндзоре, так что увиденное зависит от того, в какой год вы придёте.
