André Derain

Im Sommer 1905 stellten André Derain und Henri Matisse im kleinen Mittelmeerhafen Collioure ihre Staffeleien nebeneinander und malten monatelang mit Farbe direkt aus der Tube, rote Meere, orangefarbene Bäume, blaue Schatten auf Gesichtern, mit kaum einem Versuch, die Wirklichkeit zu beschreiben. Als die Ergebnisse im Herbst im Salon d'Automne zu sehen waren, betrat der Kritiker Louis Vauxcelles einen Raum, in dem ihre Leinwände um eine konventionelle Bronzestatue hingen, und nannte es Donatello unter den wilden Tieren. Der Name les fauves blieb an der Bewegung haften, die Derain gerade mitbegründet hatte.

Der Fauvismus selbst währte kaum drei Jahre. Um 1910 hatte sich Derain der Strenge Cézannes und der italienischen Alten Meister zugewandt, und nach dem Ersten Weltkrieg wurde er zu einer führenden Stimme der sogenannten Rückkehr zur Ordnung und malte in einem betont klassischen, gedämpften Stil, dem von der Farbe Collioures wenig geblieben war.

Dieser spätere Ruf der Zurückhaltung machte seine Entscheidungen in den 1940er Jahren schädlicher, als sie sonst gewesen wären. 1941 nahm Derain eine Einladung Nazideutschlands an, mit anderen französischen Künstlern nach Berlin zu reisen, eine Fahrt, die die Besatzungsbehörden daheim zur Propaganda nutzten. Nach dem Krieg wurde er nie förmlich angeklagt, doch die Verbindung überschattete den Rest seiner Laufbahn. Er starb im September 1954 mit 74 Jahren, nachdem er bei Paris von einem Auto erfasst worden war.