Carlo Dolci

Im Florenz des 17. Jahrhunderts, während der Hof der Medici seine Galerien mit großen Mythologien füllte, malte Carlo Dolci fast nichts als Gebet. Er arbeitete so langsam, dass sein Biograf Baldinucci berichtete, er könne Wochen an einem einzigen Fuß zubringen, und behauptete, der Maler murmele zwischen den Pinselstrichen 'ora pro nobis', bitte für uns.

Es sind kleine, ganz nah herangeholte Andachtsbilder: eine halbfigurige Madonna, ein Heiliger, ein Christus, aus tiefem Schatten ins Licht gehoben und zu einer fast emailhaften Glätte vollendet. Seine besten Kompositionen wiederholte er viele Male, und auch seine Tochter Agnese fertigte Kopien an, sodass dasselbe zarte Gesicht in Sammlungen überall in Europa auftaucht.

Dolci war ein Liebling der Medici, der Bankiersfamilie, die über die Toskana herrschte, und der führende Florentiner Maler seines Jahrhunderts, auch wenn die Mode für diese angespannte, geschliffene Frömmigkeit nach ihm verblasste. Man sagte, er verfalle in tiefe Schwermut, wenn er sah, wie rasch die jüngeren, lockereren Maler arbeiteten. Eines seiner signierten Selbstbildnisse von 1674 zeigt ihn mit einer Zeichnung seines eigenen gealterten Gesichts in der Hand, ein Bild im Bild.