Herkules und Cacus

Goltzius hatte diese Geschichte schon einmal erzählt. 1588 brachte er sie als Holzschnitt heraus, gedruckt von drei Stöcken in Schwarz, Gelb und Olivgrün, dem größten Farbholzschnitt seiner Werkstatt. Dort wählte er den Augenblick unmittelbar vor dem Schlag, Herkules hebt die Keule über den Riesen Cacus. Nach der römischen Sage hatte Cacus, ein feuerspeiender Sohn des Vulcanus, dem Helden Rinder gestohlen und sie rückwärts in seine Höhle gezerrt, damit die Spuren in die falsche Richtung wiesen. Auf diesem Gemälde, datiert 1613, ist der Kampf vorbei. Herkules steht mit Löwenfell und Keule über dem toten Riesen. Den Auftrag gab der Haarlemer Jurist Johan Colterman, und das Mauritshuis, dem das Bild gehört, nimmt an, dass sein 22-jähriger Sohn dem Maler Modell stand. Das würde den Körper erklären, den das Frans-Hals-Museum als den eines gewöhnlichen Sterblichen beschreibt und nicht als den eines Übermenschen.