Der Malerlehrling

Ein Junge in farbbeklecksten Kleidern sitzt auf einer Bank aus Birkenholz, die Schuhe zerrissen, einen weichen Hut auf dem Kopf. Neben ihm liegt eine Rolle Schablonen, zu seinen Füßen steht ein Holzeimer mit Farben und Pinseln. Er ist ein Malerlehrling, einer von denen, die Wände streichen und mit Schablonen verzieren. Im Polnischen wie im Deutschen trägt er dieselbe Berufsbezeichnung wie der Künstler, und der polnische Titel „Malarczyk“ ist davon abgeleitet. Jacek Malczewski malte ihn 1890 auf eine Leinwand von über drei Metern Höhe, ein Format, das man in Krakau damals vor allem von den Historienbildern Jan Matejkos kannte. Das Nationalmuseum Krakau deutet den abwesenden Blick des Jungen als Spiegel von Malczewskis eigenen Zweifeln am Malerberuf. Der zweite Titel, „Introdukcja“, meint einen Anfang, den Eintritt in eine ungewisse Zukunft, und mit diesem Bild lässt man meist Malczewskis symbolistische Phase beginnen. Seit 1936 gehört es dem Museum und hängt in den Tuchhallen am Krakauer Hauptmarkt.