Abraham und die drei Engel

Um 1646 besaß Rembrandt in seinem Amsterdamer Haus ein Album feiner indischer Miniaturen, gemalt am Hof der Mogulkaiser. Wir wissen es, weil das Inventar, das man zehn Jahre später nach seinem Bankrott aufnahm, sie noch verzeichnet. Dieses winzige Holztäfelchen, kaum 21 Zentimeter breit, trägt eine Spur davon. Die drei Engel, die bei Abraham einkehren, sitzen reglos beieinander, zu einer Gruppe geordnet wie die höfischen Figuren jener Miniaturen. Die Geschichte stammt aus dem Buch Genesis, wo drei Wanderer dem greisen Abraham ankündigen, seine ebenfalls betagte Frau Sara werde einen Sohn bekommen. Rembrandt verlegt die Szene fast in die Nacht und lässt das Licht aus dem Gesicht des mittleren Engels steigen, als würde Fleisch zu Schein. Abraham kniet nieder und reicht eine Schale. Später gehörte die Tafel seinem Schüler Ferdinand Bol und dem Sammler Jan Six, dem Bürgermeister der Stadt.