Nach dem Bade

Gérôme baute seine Laufbahn auf Szenen wie dieser auf, eine Frau, die sich nach einem türkischen Bad abtrocknet, in einem Augenblick stiller Zurückgezogenheit. Seit den 1850er Jahren war er durch den Vorderen Orient gereist, den Nil hinauf, durch Kairo, und hatte ein Malergedächtnis für echte Fliesen, Marmor und getriebenes Messing mitgebracht. Der Schauplatz wirkt ganz orientalisch, doch zusammengesetzt hat er ihn in seinem Pariser Atelier, und der Akt folgt klassischen Proportionen statt irgendetwas, das er dort gesehen hätte. Diese Mischung aus dokumentarischer Architektur und erfundener Figur war genau das, was die französischen Käufer seiner Zeit verlangten. Gérôme, zugleich Bildhauer und einflussreicher Lehrer an der École des Beaux-Arts, lieferte sie ihnen über Jahrzehnte.