Scharmützel arabischer Reiter in den Bergen

Delacroix hat die Leinwand 1863 signiert und datiert, und am 12. April desselben Jahres verkaufte er sie an die Pariser Händler Tedesco Frères. Im August war er tot. Marokko hatte er ein einziges Mal gesehen, 31 Jahre zuvor, als er 1832 eine französische Gesandtschaft zum Sultan begleitete. Von dort brachte er Skizzenbücher mit, Pferdegeschirr, Mäntel, Mauern über den Hügeln, das harte Licht des Südens. Zurückgekehrt ist er nie. Das Gefecht, das man hier sieht, hat es nicht gegeben. Die Reiter, die sich aufbäumenden Pferde und die befestigte Kuppe hat er in seinem Pariser Atelier aus dem alten Material zusammengesetzt, so wie er mit den marokkanischen Studien drei Jahrzehnte lang verfahren war.