Landschaft des Arnotals

Leonardo hat das Datum eigenhändig auf dieses Blatt gesetzt, in seiner spiegelverkehrten Schrift von rechts nach links: der Tag der heiligen Maria vom Schnee, der fünfte August 1473. Er war 21, lebte noch in Florenz, und niemand hatte diese Zeichnung bei ihm bestellt. Zu sehen ist ein weiter Blick über das Arnotal, eine Festung auf schroffem Fels, Hügel, die in einem Dunst aus raschen Strichen verschwimmen, der Fluss unten nur angedeutet. Das Bemerkenswerte ist, wie wenig sonst hier steht. Keine Heiligen, keine Auftraggeber, keine angeheftete Geschichte, nur Land und Wetter, um ihrer selbst willen betrachtet, was vor ihm in Europa kaum jemand gezeichnet hatte. Die Felswände sind in dichten Parallellinien gearbeitet, die Bäume in lockeren Kürzeln, als prüfte er, wie viel Gewicht und Luft eine Feder zugleich tragen kann. Es ist das erste Werk seiner Hand, das wir auf den Tag genau datieren können.