Bileam und die Eselin

Rembrandt war erst um die 20 Jahre alt und arbeitete noch in seiner Heimatstadt Leiden, als er 1626 diese biblische Szene malte. Der Seher Bileam wird ausgesandt, das Volk Israel zu verfluchen, doch seine Eselin sieht den Engel mit dem Schwert, den der Prophet selbst nicht bemerkt, und weigert sich weiterzugehen. Wütend schlägt Bileam auf das Tier ein, im selben Moment, in dem der Engel eingreift. Die grellen Farben, die gedrängte Menge und die theatralischen Gesten verraten den Einfluss seines Lehrers Pieter Lastman. Von der zurückhaltenden Tiefe des reifen Rembrandt ist noch wenig zu spüren. Das kleine Frühwerk hängt heute im Pariser Musée Cognacq-Jay.