Japonaiserie: Brücke im Regen (nach Hiroshige)

1887 sammelte Van Gogh in Paris japanische Farbholzschnitte, hunderte, billig und stapelweise. Diese Leinwand ist die Kopie eines Blattes aus seinem eigenen Besitz: Utagawa Hiroshiges Ansicht eines plötzlichen Regenschauers über der Brücke Shin-Ōhashi bei Atake, ein Druck von 1857 aus der Folge der hundert berühmten Ansichten von Edo. Solche Kopien malte er, um zu verstehen, wie diese Bilder funktionieren. Den steilen Bildaufbau und die schrägen Regenstriche übernahm er genau, die Farben trieb er kräftiger, als sie im Holzschnitt sind. Weil er das Format des Blattes beibehalten wollte, blieb um die Szene ein Rand frei, und den füllte er mit japanischen Schriftzeichen, die er von zwei anderen Drucken abzeichnete, ohne ihre Bedeutung zu kennen.