Karl VI. und Odette de Champdivers

In den 1820er Jahren malte der junge Delacroix eine Reihe kleiner Bilder nach Episoden aus dem Mittelalter, jene intimen Historienszenen, die damals in Mode waren. Dieses ist kaum dreißig Zentimeter hoch. Es zeigt Karl VI., den französischen König, der als Karl der Wahnsinnige in Erinnerung blieb. Er regierte ab 1380 und durchlitt lange Anfälle geistiger Umnachtung, in denen er die eigene Familie nicht mehr erkannte. Neben ihm steht Odette de Champdivers, seine Gefährtin in diesen Jahren, die man bei Hofe die kleine Königin nannte. Delacroix fängt einen Augenblick der Krise ein: der König windet sich in Verzweiflung und greift nach seinem Schwert, während sie seine Hand hält und ihn still beruhigt. Er war noch keine dreißig, als er es malte, wenige Jahre nach dem großen Massaker von Chios, das ihn bekannt gemacht hatte.