Cliveden an der Themse

Die Themse war für Turner in diesen Jahren ein Arbeitsweg. Um 1805 war er mit dem Boot auf dem Fluss unterwegs und füllte Skizzenbücher, auch bei Cliveden unweit von Maidenhead. Der Ort hatte eine patriotische Vorgeschichte. Im Landsitz auf dem bewaldeten Hügel war 1740, bei einer Aufführung für den Prinzen von Wales, zum ersten Mal „Rule, Britannia!“ erklungen, aus einem Maskenspiel des Dichters James Thomson. Das Haus selbst war 1795 abgebrannt, Turner zeichnete nur noch die Ruine. Aus den Skizzen entstand dieses kleine Gemälde, das er vermutlich 1807 in seiner eigenen Londoner Galerie zeigte. Im selben Jahr besuchte Benjamin West, der Präsident der Royal Academy, diese Galerie und klagte dem Maler und Tagebuchschreiber Joseph Farington, die Themse-Ansichten seien grobe Kleckse. Ob er dabei genau dieses Bild meinte, ist nicht überliefert. Später verließ es Turners Besitz und kam erst 1885 als Vermächtnis von Elizabeth Vaughan in die Nationalsammlung.