Kurtisane (nach Eisen)

Die Vorlage lag in Paris am Kiosk. Im Mai 1886 widmete die Zeitschrift Paris illustré ein ganzes Heft Japan, auf dem Titel ein Holzschnitt des Ukiyo-e-Künstlers Keisai Eisen mit einer Kurtisane. Van Gogh legte ein Raster über das Blatt und übertrug die Figur vergrößert auf die Leinwand, in flächigen Farben und harter Kontur, wie beim Druck.

Den Rahmen um sie herum setzte er aus anderen japanischen Blättern seiner Sammlung zusammen. Bambus, ein Teich mit Seerosen, Kraniche und unten am Rand Frösche. Im Pariser Argot jener Jahre bezeichneten grue, der Kranich, und grenouille, der Frosch, eine Prostituierte. Ob er diesen Witz beabsichtigte, ist offen.

Er und sein Bruder Theo besaßen inzwischen mehrere hundert japanische Drucke. Im Frühjahr 1887 hängte Vincent eine Auswahl davon in einem Café am Boulevard de Clichy auf.