Tod und Leben

Gustav Klimt teilt dieses große Bild in zwei Welten. Links steht der Tod als grinsendes Gerippe in einem Gewand voller Kreuze, eine Keule in der Hand. Rechts drängt sich ein dichter Knäuel lebender Menschen aneinander, Kinder, Liebende, Alte, ineinander verschlungen und schlafend, scheinbar ohne den lauernden Tod auch nur zu bemerken. Klimt vollendete die erste Fassung um 1910 und gewann damit 1911 in Rom einen ersten Preis. Wenige Jahre später überarbeitete er das Werk noch einmal und ersetzte den goldenen Hintergrund durch ein kühles, gedämpftes Blaugrau. Die ornamentale Fülle der Körpergruppe ist typisch für seine Wiener Jahre. Das Bild gehört dem Leopold Museum in Wien.