Diana und ihre Nymphen

Dies ist eines der frühesten bekannten Werke Vermeers, entstanden um 1653 bis 1654, als er kaum über 20 war. Anders als die stillen Zimmerbilder, für die er berühmt wurde, wählte er hier einen mythologischen Stoff: die Göttin Diana im Kreis ihrer Gefährtinnen, von denen eine der Göttin die Füße wäscht. Die Stimmung ist gedämpft und ernst, die Farben sind warm und schwer. Offenbar versuchte sich der junge Vermeer zunächst an der angesehenen Historienmalerei, ehe er zu den häuslichen Szenen fand. Erst 1866 wurde das Bild wieder als eigenhändiger Vermeer erkannt. Es hängt im Mauritshuis in Den Haag.