Kopf einer Frau

Van Gogh war in jenem Frühjahr in Nuenen hinter einer bestimmten Farbe her. Bauerngesichter hatte er zuerst mit Gelbocker, Rotocker und Weiß gemalt und fand das Ergebnis viel zu hell für Menschen, die bei jedem Wetter draußen arbeiten. Was er suchte, schrieb er Theo am 30. April 1885, sei die Farbe einer richtig staubigen Kartoffel, natürlich ungepellt. Im selben Brief wiederholte er einen Satz, der ihm gefiel, über den französischen Bauernmaler Jean-François Millet: dessen Bauern seien mit der Erde gemalt, die sie besäen. Wer diese Frau war, ist nicht überliefert. Seine Modelle waren Nachbarn aus dem Dorf, und nur wenige von ihnen, etwa die Bauerntochter Gordina de Groot, lassen sich heute noch mit einem Namen verbinden.