Hendrickje Stoffels (1626–1663)

Als dieses Bildnis 1655 entstand, begann Rembrandts Welt zu zerfallen. Er steuerte auf den Bankrott zu, den er im folgenden Jahr anmelden musste, als sein prächtiges Haus und seine Sammlung inventarisiert und zur Schuldentilgung verkauft wurden. Auch die Frau hier hatte ihre eigenen Sorgen. Man hält sie für Hendrickje Stoffels, die als Magd in seinen Haushalt kam und seine Lebensgefährtin wurde. Geheiratet haben die beiden nie, denn nach dem Testament seiner verstorbenen Frau Saskia hätte Rembrandt deren Erbe verloren, wenn er erneut geheiratet hätte. 1654 hatte der reformierte Kirchenrat Hendrickje vorgeladen, sie wegen des Zusammenlebens ohne Trauschein verurteilt und vom Abendmahl ausgeschlossen. Damals trug sie die gemeinsame Tochter Cornelia unter dem Herzen. Er malte sie schlicht, in warmem Halbdunkel, den Pelz locker von einer Schulter gleitend. Wenige Jahre später richteten sie und sein Sohn Titus einen Kunsthandel ein, der Rembrandt anstellte, um seine neuen Werke vor den Gläubigern zu schützen.