Historiengemälde mit Selbstbildnis

Rembrandt war 20, als er dies malte, und lebte noch in Leiden, der Stadt, in der er geboren wurde, Jahre bevor er sich in Amsterdam einen Namen machte. Zu sehen ist eine vage römisch gekleidete Menge um einen thronenden Herrscher, und bis heute ist man sich nicht einig, welche Szene das ist. Mehr als ein Dutzend Themen sind vorgeschlagen worden, aus der Bibel und aus der antiken Geschichte, und keines hat sich durchgesetzt. Klarer ist der junge Mann, der aus der Menge auftaucht und zu einem herausblickt. Das ist Rembrandt selbst, eines der frühesten Male, dass er sein eigenes Gesicht in ein Bild schob, eine Gewohnheit, die er sein Leben lang behielt. Die Rüstungen und Stoffe sind mit sichtlichem Vergnügen gemalt, von einem, der noch herausfand, was er konnte.