Heilige Familie mit den Heiligen Johannes dem Täufer und Elisabeth

Fast sein ganzes Dasein trug dieses kleine Tafelbild, kaum eine Hand breit, einen falschen Namen. Als der Pavieser Sammler Luigi Malaspina es der Stadt 1833 vermachte, führte sein Testament es als Werk des Francesco Francia, eines Malers aus Bologna. Erst 1880 erkannte der Kenner Giovanni Morelli, der Bilder las wie andere eine Handschrift, darin den jungen Correggio. Er war um 1510 kaum 21 Jahre alt, arbeitete in dem Städtchen, von dem er seinen Namen nahm, und verarbeitete noch, was er von Leonardo und Mantegna gesehen hatte. Diese Zärtlichkeit, die Art, wie Elisabeth den kleinen Johannes neben dem Jesuskind hält, ist jene weiche Manier, die er später über ganze Kirchenkuppeln in Parma ausbreiten sollte.