Betender Mönch

Ein Mönch kniet mit weit ausgebreiteten Armen und geschlossenen Augen, vor ihm auf dem Boden ein Totenschädel. Manet malte ihn um 1865, und das Museum of Fine Arts verweist auf Francisco de Zurbarán, den spanischen Maler des 17. Jahrhunderts, der Mönche und Heilige in kahlen Zellen malte. Von ihm kommen die knappe Farbpalette, der leere Raum und das harte Licht. Die schnelle, breite Pinselführung in Gesicht und Kutte gehört ganz Manet.

Er behielt das Bild rund 17 Jahre lang. Im Januar 1882, ein Jahr vor seinem Tod, verkaufte er es für 6.000 Francs an seinen Freund Marcel Bernstein, den Vater des Dramatikers Henri Bernstein. Bernstein lieh es 1884 für die Gedächtnisausstellung zu Manets Werk an der École des Beaux-Arts. Einige Zeit danach bekam es der Maler Jacques-Émile Blanche von ihm, im Tausch gegen eine kleine Landschaft von Charles-François Daubigny, dem Maler aus dem Kreis von Barbizon. Blanche behielt es bis 1935, dann ging es an eine New Yorker Galerie, die es für 51.000 Dollar nach Boston verkaufte.