Garben bindende Bäuerin (nach Millet)

Im September 1889 lebte Van Gogh freiwillig in der Heilanstalt von Saint-Rémy, und dort stand ihm niemand Modell. Also nahm er sich Jean-François Millet vor, den französischen Maler des bäuerlichen Lebens, den er seit seinen Zwanzigern verehrte. Theo schickte ihm Schwarz-Weiß-Drucke nach Millets Kompositionen, unter ihnen diese gebückte Frau, die Garben bindet. Etwa 20 solcher Blätter hat er in seinem Jahr in der Anstalt in Farbe übersetzt. Kopieren nannte er das nicht. Er verglich sich in einem Brief mit einem Musiker, der die Komposition eines anderen spielt und sie dabei auf seine Weise auslegt. Seine Auslegung war die Farbe, das Blau des Rocks, das Gelb der Ähren, der Takt der kurzen Striche. Die Leinwand ist klein, 33 auf 43 Zentimeter, und nach den Zusammenbrüchen des Winters war Figurenmalerei nach fremden Vorlagen für ihn die Möglichkeit, überhaupt weiterzuarbeiten.