Bildnis des Giovanni di Nicolao Arnolfini

Der Mann auf dieser kleinen Tafel, kaum 20 Zentimeter breit, trägt einen grünen Mantel und einen purpurroten Chaperon, jene Kopfbedeckung aus gefaltetem Tuch. Sein Gesicht kommt einem bekannt vor: Es ist der Kaufmann, den Jan van Eyck im berühmten Londoner Doppelbildnis gemalt hat, der Szene des Paares im Schlafgemach, datiert auf 1434. Es soll sich um Giovanni di Nicolao Arnolfini handeln, einen Kaufmann aus Lucca, der sich in Brügge niedergelassen hatte. Dann wäre dies das zweite Bildnis, das ihm der Maler einige Jahre später widmete. Die Zuschreibung beruht auf jener Ähnlichkeit, und darum führt die Berliner Gemäldegalerie ihn heute vorsichtig als einen mutmaßlichen Arnolfini. Van Eyck malte die Tafel gegen Ende seines Lebens, kurz vor 1441.