Bildnis des Jan de Leeuw

Jan van Eyck war Hofmaler des Herzogs von Burgund und lebte in Brügge, der reichen Handelsstadt Flanderns. 1436 malte er nicht einen Adligen, sondern einen Goldschmiedemeister namens Jan de Leeuw. Auf dem gemalten Rahmen läuft eine Inschrift in flämischen Versen: de Leeuw sei am Ursulatag 1401 geboren, und van Eyck habe 1436 begonnen, ihn zu malen. Das Wort Leeuw, also Löwe, ist durch einen kleinen gemalten Löwen ersetzt, ein Spiel mit dem Namen. Der Goldschmied wendet sich uns halb zu und hält einen goldenen Ring zwischen den Fingern, eine Probe seines Handwerks, als hätte er ihn gerade dem Kunden gezeigt.