Porträt der Mäzenin und Gräfin Mara Konstantinowna Oliw

1906 war Ilja Repin Anfang 60 und hatte sich in den Penaten niedergelassen, seinem Haus in Kuokkala am Finnischen Meerbusen, gleich vor den Toren der Hauptstadt. In jenem Jahr saß ihm Mara Oliv Modell. 1870 geboren, bewegte sie sich in der Welt Sawwa Mamontows, des Eisenbahnmagnaten und Kunstmäzens. Als seine Großnichte hatte sie an den Laientheateraufführungen des Abramzewo-Kreises teilgenommen, der Künstlerkolonie, die er bei Moskau unterhielt. Repin gab zu, dass er seinem Modell recht zugetan war, und diese Wärme ist zu spüren. Er gibt ihr eine helle Bluse, übersät mit roten Mohnblumen, dem einzigen kräftigen Farbklang des Bildes. Das Porträt gehört zu seiner späten Manier, freier und rascher als der scharfe Realismus, der eine Generation zuvor seinen Namen begründet hatte.