Porträt der Schauspielerin Pelageja (Polina) Antipjewna Strepetowa

Um 1882 war Pelageja Strepetowa die meistdiskutierte Tragödin der russischen Bühne. Sie spielte gedemütigte, geschundene Frauen, Bäuerinnen und Ehefrauen, die das Leben zerbrochen hatte, und zwar mit einer so offenen Schmerzlichkeit, wie das Publikum sie bis dahin nicht kannte. Repin schätzte ihr Spiel und malte sie hier so, wie sie war, in einem schlichten dunklen Kleid, ganz ohne Bühnenkostüm. Alles ruht im Gesicht. Die dunklen Augen blicken ein wenig an einem vorbei, müde und brennend zugleich. Er arbeitete rasch, eher eine Studie als ein Auftragsbildnis, weshalb das Gesicht wie im Augenblick erhascht wirkt. Pawel Tretjakow, der das Beste der neuen russischen Kunst aufkaufte, holte die Leinwand in seine Moskauer Galerie, wo sie bis heute hängt.